Tsekkilegenda Jaromir Jagr jaksaa painaa yhä - myöntää pelaavansa velvollisuudentunnosta: "Voin kuvitella eläväni ilman jääkiekkoa"

Viime kaudeksi Jaromir Jagr palasi kotimaahansa Tsekkiin. Hän aloitti kauden NHL-seura Calgary Flamesissa, mutta hänet päätettiin potkia ulos. Jagr on kärsinyt polvivaivoista. Tsekkihyökkääjän mukaan vammoista toipuminen on iän vuoksi hankalaa.

– Aloitin harjoittelun noin kuukausi sitten. Myönnän, että oloni ei ole kovin hyvä. On vaikea toipua loukkaantumisistani, joita on ollut vuosien varrella, se vie kauan aikaa. Joka tapauksessa haluan alkaa pelata niin pian kuin mahdollista. Tämä on minulle haaste, Jagr sanoi iSport.cz-sivuston haastattelussa.

– Ymmärrän, että ihmiset selviävät paljon suurempienkin huolien kanssa. Tämä on vain urheilua.

Lähtökohdat eivät ole helpot. Hän pelasi reilusti alle 30 ottelua viime kaudella ja säännöllinen pelirytmi oli hakusessa.

– Ongelma on, että viime kaudella pelasin vähän päälle 20 ottelua ja peliaikani oli usein pieni. Se on sama kuin vuosi olisi jäänyt minulta väliin. Polven kanssa oli ongelmia, eikä sitä saatu täysin kuntoon. Minulta puuttuu myös voimaa. Haluaisin olla valmis kauden alkaessa 8. syyskuuta, mutta minun täytyy pystyä auttamaan joukkuetta, enkä halua mennä jäälle tyhjän takia.

Jagr on ollut kuvioissa jo pitkään. Hän on jo ehtinyt miettimään uran jälkeistä aikaa ja myöntää, että pelaamiseen liittyy nautintoa enemmän velvollisuus.

– Voin kuvitella eläväni ilman jääkiekkoa. Jos lopettaisin nyt, olisin luultavasti onnellisempi. Minulla on kuitenkin vastuuta kannettavana seuraa sekä ihmisiä kohtaan, jotka vetävät tätä seuraa ja toivovat minun pelaavan vielä.