Mikko Koskinen on potentiaalinen läpimurtopelaaja NHL:ään, arvioi Edmonton Oilersin huippuvahti Cam Talbot.
Kaksikko kisaa alkavalla kaudella peliajasta Oilersin maalilla. Asia varmistui jo alkukesästä, kun Koskinen solmi NHL-seuran kanssa vuoden ja 2,5 miljoonan dollarin sopimuksen.
Talbot tuntee uuden kilpailijan. 31-vuotias kanadalainen kehuu vuotta nuorempaa leijonatähteä.
– Olen pelannut häntä vastaan muutama vuosi sitten MM-kisoissa. Hän on iso poika… ja hemmetinmoinen maalivahti! Joten meille tulee kova sisäinen kilpailu peliajasta. Odotan innolla hänen kanssaan työskentelyä, Talbot muotoilee Edmonton Sunin haastattelussa.
Lähtökohdat syksyyn ovat silti selvät. Yli neljä miljoonaa dollaria kaudessa tienaava Talbot on joukkueensa ykkösvahti. Koskinen on haastaja, joka yrittää kääntää asetelman päälaelleen kauden mittaan.
Talbot ei pelkää uutta tilannetta. Päinvastoin. Koskisen tuki saattaa jopa auttaa kanadalaista, joka on pelannut viime kaudella isot määrät pelejä Oilersin maalilla.
– Pidän kilpailusta. Nautin siitä. Ja jos saan muutaman pelin pois harteiltani, minun on helpompi löytää paras vireeni, Talbot ennustaa.