Calgary Flamesin viime kesän varaustilaisuudessa ensimmäisellä kierroksella nappaama Juuso Välimäki tähtää syksyn harjoitusleirillä tosissaan pelipaikkaan joukkueen rosterissa.
Nuorten Leijonien kapteenina edellisissä MM-kisoissa toiminut Välimäki on valmistautunut huolella tulevaan koitokseen.
– Mielessäni on aika kirkkaana, että haluan napata paikan ylhäältä. Olen keskittyt ainoastaan siihen, Välimäki totesi Sportsnetille.
Viimeiset kolme kautta junioriliiga WHL:ää Tri-City Americansin riveissä tahkonnut Välimäki oli mukana harjoitusleirillä jo vuosi sitten päästen tuolloin pelaamaan jopa muutamia harjoitusotteluita Flames-paidassa.
– Se oli hieno kokemus. Ne olivat ensimmäisiä pelejä, joissa pelasin miehiä vastaan ja opin niistä luonnollisesti paljon. Nyt toisena vuonna tiedän jo mitä odottaa ja leirille meno on paljon helpompaa, Välimäki sanoi ja jatkoi:
– Junioripeleihin ei ole enää paluuta, vaan suunnitelmana on pelata NHL-pelejä. Katsokaan kuinka monta niitä tulee.
