Saarivaltakunnassa jännitys tiivistyy – varataanko ensimmäinen brittipelaaja tänä kesänä?
Iso-Britannia on voittanut jääkiekon olympiakultaa, mutta yhtään syntyperäistä ja maassa pelilliset kannuksensa hankkinutta ei ole noussut NHL:ään asti. Tämä saattaa muuttua tulevaisuudessa, sillä ensimmäinen brittiläisen kiekkokoulun kasvatti saatetaan varata viikon päästä NHL:n varaustilaisuudessa.
Hänen nimensä on Liam Kirk. Päättyneellä kaudella Kirk pelasi Sheffield Steelersin paidassa Iso-Britannian pääsarjassa. Hän oli mukana aiemmin tässä kuussa järjestetyssä varausikäisten testileirissä ensimmäisenä brittikiekkoilijana.
– Halusin vain pelata Sheffieldissä, kun olin kuuden vanha. En tiennyt paljoa NHL:stä silloin. Aloin oppia asioita NHL:stä kun olin 7-8-vuotta vanha, Kirk kuvailee lähtökohtiaan NHL.comin haastattelussa.
Kirkin valmentajana Sheffield Steelersin riveissä toiminut Paul Thompson kehuu nuorukaista paljonkin, mutta tiedostaa tilanteen vaikeuden.
– Häneen kohdistuu suuria toiveita ja rukouksia Iso-Brtianniassa, että hän voisi ehkä olla ensimmäinen varattu pelaaja. On vaikeaa nuorelle pojalle murtautua sinne, mutta hänellä on suuri halu ja hän on omistautunut nuori mies.
– Hän kävi läpi niin paljon haasteita päästäkseen tähän pisteeseen, joten miksi lopettaa nyt? Hän luultavasti pelaa seuraavalla kaudella CHL:ssä ja hankkii kokemusta Pohjois-Amerikasta. Jos tämä tapahtuu, olisimme erittäin mielissämme, että poika pienesä kaivoskaupungista Sheffieldin ulkopuolelta saa mahdollisuuden.
Kirk oli mukana Iso-Britannian maajoukkueessa kevään MM-kisoissa Unkarin pääkaupungissa Budapestissa, jonka myötä britit nousivat korkeimmalle sarjaportaalle. Hänen roolinsa jäi vähäiseksi, sillä viidessä pelissä ei tehopisteitä syntynyt.
- Luistimet naulaan – TPS:n mestarihyökkääjä lopettaa pelaajauransa!
- HS: Konsta Helenius iski jääkylmän piikin Leijonat-johdolle
- Kanada naarasi taas uuden NHL-vahvistuksen MM-kisoihin: superlupaus liittyy remmiin
- Valtava pettymys: Pikkuleijonat ulos MM-kisoista!
- Kiekko-Espoo naarasi ensimmäisen vahvistuksen Liiga-joukkueeseensa
- MM-kisamatka ei kiinnosta – Tappara-tähdeltä tylyt terveiset Jukka Jaloselle
- Näillä ketjuilla Pikkuleijonat lähtee puolivälieräotteluun Ruotsia vastaan
- Kärppäsentteri Peter Tiivola vaihtaa maisemaa – ura jatkuu toisessa Liiga-seurassa
- Lähde: Patrik Puistola vaihtaa maisemaa – tässä uusi seura!
- Nyt jysähti! Liigan pudotuspelimalli uuteen uskoon
- AL: Tapparan mestarivahti Christian Heljanko vaihtaa joukkuetta
- IS: Iida Vainio teki Liiga-pelaajasta tutkintapyynnön – nyt asiasta tippui uutta tietoa
- IL: Viina virtasi Tapparan juhlissa – valtava tilaus yökerhossa: ”Sellainen vodkabuffetti”
- Jukka Jalosta ei valittu huippuvirkaan – ruotsalaisnimi meni edelle
- AL: Tapparan mestarijoukkueeseen hurjia muutoksia – supertähdet vaihtavat maisemaa!
- Lähde: Liiga-tähti Markus Nurmi löysi uuden joukkueen!
- MM-kisamatka ei kiinnosta – Tappara-tähdeltä tylyt terveiset Jukka Jaloselle
- Leijonille synkkiä uutisia! YLE: NHL-tähtihyökkääjä sivuun MM-kisoista
- Petri Kontiolalta iso paljastus MTV:llä!
- Ilves teki kaappauksen huippuseurasta!