Leijonalegenda Jere Lehtinen kuvailee Suomi-kiekon käännekohtaa: ”Se oli aivan valtavaa – me muutimme sen”
Entinen Leijonien ja Dallas Starsin NHL-joukkueen laitahyökkääjä Jere Lehtinen aateloitiin kansainvälisen jääkiekkoliiton IIHF:n kunniagalleriaan Hall of Fameen tämän kevään MM-kisojen aikana.
Urallaan Leijonissa kahdeksan arvokisamitalia (mm. MM-kulta 1995 ja olympiahopea 2006) voittanut Lehtinen lopetti peliuransa keväällä 2010. Viimeisellä kaudellaan Lehtinen oli mukana voittamassa Leijonille olympiapronssia Vancouverista.
Ensimmäisen kerran Lehtinen osallistui olympialaisiin jo 1994 Lillehammerissa, joista tuliaisina oli niin ikään pronssia. Vuodesta 2014 Lehtinen on toiminut Leijonien GM:nä. Helmikuussa 2014 hän oli Leijonien taustaryhmässä Sotshin olympialaisissa.
Yhteistä näille 20 vuoden välein käydyille olympialaisille oli, että Suomi voitti mitalipeleissä Venäjän ja jätti tämän ulos mitaleilta. Lillehammerissa 1994 Suomi kukisti itänaapurin pronssipelissä, Sotshissa Suomi järkytti isäntämaata kukistamalla tämän puolivälierissä.
Lehtiseltä kysyttiin aateloinnin yhteydessä tehdyssä haastattelussa, mikä merkitys tällaisilla voitoilla on ollut Suomi-kiekon kollektiiviselle itseluottamukselle.
– 1980-luvulla pelaajat eivät edes kuvitelleet voivansa voittaa Venäjää (ent. Neuvostoliitto). Me muutimme asian. Se alkoi juniorimaajoukkueista. Voitimme heidät, ja se jatkui miesten turnauksissa. On ollut hienoa olla mukana muutoksessa, Lehtinen kertasi.
– Se oli aivan valtavaa. Kyse on itseluottamuksesta. Emme katsoneet emmekä katso taaksepäin. Nykyään ajattelemme, että kuka tahansa tuleekaan vastaan, meillä on mahdollisuus voittaa. Tämä on kaikkiaan iso asia Suomen jääkiekossa. Joka vuosi emme tietenkään voita mitään, ja joinakin vuosina menemme päätyyn asti. Mutta aina meillä on tunne, että meillä on mahdollisuus, Lehtinen sanoi.
Voita robotti-imuri – arvo 499€!
- Vastaa kolmeen nopeaan kysymykseen.
- Osallistu arvontaan.
- Voit voittaa robotti-imurin, jonka arvo on 499€!
- Kolme pelaajaa ulos, kolme pelaajaa sisään! Tässä on Leijonien joukkue Tshekin EHT:lle
- Jättisopimus! Chicago solmi jatkodiilin nuoren läpimurtopelaajansa kanssa
- 57-0! Jääkiekko-ottelussa nähtiin järjettömät murskajaiset
- Pikkuleijonien MM-urakka käyntiin! Tässä ovat ketjut avausotteluun
- Kova hankinta! Ässät vahvistuu nuorella maajoukkuepuolustajalla
- Iso paljastus: Nämä nimet vaihtoehtona Utahin uudelle NHL-seuralle!
- Washington Capitalsista huippuvahvistus Jukureille – haaviin neljä uutta pelaajaa!
- HIFK:sta tuttu MM-puolustaja palaa Liigaan!
- HS: Jokerit teki kaksi kovaa pelaajakaappausta!
- Liiga-seura kaappasi Mestis-mestarin pistehirmun!
- Lähde: Liigan entinen pistelinko palaamassa takaisin Suomeen!
- Ex-Liiga-tähdelle tyly ilmoitus maajoukkueelta – MM-kisoihin ei ole tulemista: ”Ongelmia hänen kanssaan”
- Neuvottelut käynnissä – Kärppien pitkäaikainen tähtipelaaja vaihtaa maisemaa!
- Kova kaappaus! HS: HIFK vahvistuu Ilveksen maalipyssyllä
- HIFK:n luottopuolustaja hyvästeli pitkäaikaisen seuransa – ”En kuvitellut pelaavani näin pitkään täällä”
- IL: Tappara kävi ryöstöretkellä – naarasi Leijonat-puolustajan toisesta Liiga-seurasta!
- Oula Palve vaihtaa joukkuetta – tässä Liigan pistepörssivoittajan uusi osoite!
- Lähde: Liiga-seuran ykkösvahti vaihtaa maisemaa!
- IL: Leijonat havittelee jättimäistä vahvistusta
- IS: Jukurit rysäytti tiskiin neljä pelaajahankintaa – mukana Pelicansin läpimurtohyökkääjä!