Buffalo Sabres on jämähtänyt NHL:n häntäpäähän eikä käännettä parempaan nähty tälläkään kaudella. Sabresin kausi päättyi jälleen runkosarjaan, tällä kertaa koko sarjan huonoimmalla tuloksella.
Joukkueen kärkihyökkääjä Ryan O’Reilly on nähnyt Sabresin konttaamista kolmen kauden aikana. Jatkuva häviäminen alkaakin jo ottaa kanadalaishyökkääjän luonnon päälle.
– Se on ollut surkeaa. Välillä olin jo hukata rakkauden koko lajia kohtaan, O’Reilly kommentoi AP:lle.
Sabres-organisaatiossa tehtiin viime kesänä isoja muutoksia, kun sekä päävalmentaja että GM vaihtuivat.
Uusi päävalmentaja, joukkueen entinen pelaajalegenda Phil Housley ei kuitenkaan saanut muutettua joukkueen kurssia, vaan lopputulos oli tälläkin kaudella sama.
O’Reilly kokee koko joukkueen toimintailmapiirin kaipaavan tuuletusta. Hänen mielestään joukkueen alitajuntaan on jo iskostunut ajatus siitä, että häviäminen olisi hyväksyttävää.
– Se on pettymys, ja se on surullista, O’Reilly pohtii.