Ruotsalaisvaraus ottanut hurjia askeleita AHL:ssä - yllätysnimi maan täsmäase nuorten MM-kisoissa?

Toronto Maple Leafsin viime kesän ykköskierroksen varaus Timothy Liljegren on ehkä suuremmalle kiekkoyleisölle tuntematon nimi. Ruotsalais-yhdysvaltalainen pakki on ottanut lyhyessä ajassa, rapakon taakse siirtymisen jälkeen hurjia askeleita kohti AHL:n kirkkainta tähtikaartia. Peruspuolustaja voi olla täsmäase Ruotsille, kun alle 20-vuotiaiden MM-kisat pääsevät vauhtiin tapaninpäivänä. Viime kaudella hänen tehotilastonsa oli pakkasella niin Ruotsin pääsarja SHL:ssä kuin sarjaporrasta alempanakin Allsvenskanissa sekä nuorten SuperElite-sarjasassa. Tällä kaudella tuo tilasto, peruspakin tärkein lukema, on kuitenkin Toronto Marliesin paidassa komea +7. Loppuvuoden 14 ottelussa pinnoja on syntynyt 1+7. Kun pienen kaukalon salat ovat hallussa, kohdistuu lupaukseen suuria odotuksia Tre Kronorin nuorten paidassa. MM-kisapaikka miellyttää myös Maple Leafsin GM:ää. – Se on hienoa hänelle. Hän työskentelee pelinsä kanssa, hän haluaa olla ammattilainen, Lou Lamoriello ylisti Toronto Starin mukaan. Vaikka Liljegrenin kaltaiset pelaajat eivät kuumimpia puheenaiheita olekaan, tarvitsee Ruotsi hänen panoksensa. Länsinaapurin kultahaaveet tyssäsivät vuosi sitten välierään, jossa se hävisi Kanadalle rumasti 2-5. Kun alkulohkossa oli omiin mennyt vain viisi, oli pettymys taatusti iso. Alakerta vuoti pahimpaan mahdolliseen aikaan.