Aivan marraskuun alkupäivinä Patrik Laine nousi otsikoihin, kun hän sätti itseään rajusti nihkeän putken keskellä.
Laine ei ollut iskenyt maaleja neljässä edellisessä ottelussa. Alkukausi oli muutenkin mennyt hieman vaatimattomammissa merkeissä.
”Jääkiekko ei ole kivaa”, ”en tee mitään oikein”, lausahdukset tulivat ulos Laineen suusta.
Purkauksen jälkeen Laine onnistui maalinteossa ottelussa Dallas Starsia vastaan.
Sen jälkeen suomalaishyökkääjä paukutti osumia viidessä ottelussa putkeen. Pisteitä hän on iskenyt kuudessa edellisessä kamppailussa.
Pohtiessaan käännekohtaa Laine nosti esille tärkeimmän elementin: ampumisen.
– Se oli olennaista, Laine sanoi NBC Sportsin mukaan.
– Jos et ammu, et tee myöskään maaleja, 19-vuotias jakeli viisauksia.
Kauden edetessä Jets on mennyt joukkueena parempaan suuntaan. Voittoja on tullut ja puolustuspään sekoilut ovat vähentyneet.
Samalla Laine on saanut pelinsä rullaamaan.
– Ehkä itseluottamukseni ei ole ihan 100-prosenttinen, mutta se on kasvamaan päin, Laine mietti.
– Jääkiekko ei tästä mitenkään helpotu, mutta se tuntuu hauskalta taas.
Raa’an ripityksen jälkeen Laine on tehnyt huiman käänteen.
NBC Sportsin toimittaja Scott Billeck heitti ilmoille suurenmoisen idean nuoresta suomalaishyökkääjästä.
– Laineen vielä kirjoittamaton itseoppikirja voisi mullistaa monien urheilijoiden elämän. Varsinkin sen osalta, miten alhaisista itseluottamushetkistä voi nousta taas jaloilleen, Billeck mietti.