Winnipeg painii tutun ongelman keskellä - Patrik Laineen ketju jälleen uuteen uskoon

Winnipeg Jetsillä riitti viime kaudella isoja ongelmia puolustuspelaamisen kanssa. Tämä heijastui myös maalivahtipeliin. Kesällä kyseiselle osastolle tuotiin mukaan uusi nimi, kun Jets teki kahden vuoden sopimuksen Steve Masonin kanssa. Puolustuspään vaikeudet jatkuivat kauden ensimmäisissä otteluissa. Näistä osansa sai Mason, jonka startti uudessa joukkueessa oli painajaismaisen vaikea. Suomen aikaan tiistain ja keskiviikon välisenä yönä Mason palasi tolppien väliin, kun Jetsillä vastaan asettui Columbus Blue Jackets. Ennen yön ottelua Jets oli ollut kolmen ottelun voittoputkessa. Blue Jackets -kamppailussa tutut ongelmat palasivat päiväjärjestykseen Jetsillä. Höntyilyä omassa päässä, mikä näkyi valotaululla. Kotijoukkue joutuikin kahden maalin takamatkalle toisessa erässä, kun Cam Atkinson ja Nick Foligno heiluttivat maaliverkkoja. Tämän yhteydessä muun muassa Patrik Laineen ketjua laitettiin jälleen uuteen uskoon. Laineen vierelle istutettiin hänen vanha tutkaparinsa Nikolaj Ehlers. Bryan Littlen ja Laineen vierellä pelin aloittanut Kyle Connor nostettiin puolestaan ykkösketjun puolelle. Tämä tuotti hetkellisen lohdutuksen, kun Connor napautti kauden avausmaalinsa. 20-vuotias superlupaus nostettiin AHL:stä Jetsin mukaan. Hän saapui paikkaamaan loukkaantunutta Mathieu Perreaultia, joka tipahti sairastuvalle Laineen ja Littlen ketjusta. Blue Jackets kuitenkin kuittasi Connorin kavennuksen kahdella osumalla. Jack Johnson ja Lukas Sedlak lisäsivät vielä erän loppupuolella vieraiden johtoa. Kolmannessa erässä Zach Werenski iski Blue Jacketsin viidennen osuman. Loppuhetkillä Joel Armia kavensi tilannetta upealla soolomaalilla. Jetsin voittoputki meni kuitenkin katki, kun Blue Jackets oli parempi lukemin 5-2.