NHL-suomalaispuolustajan kausi lähtenyt liikkeelle yllättävissä merkeissä: "Ei sitä, mitä varten olen täällä"

Pittsburgh Penguinsin suomalaispuolustajan Olli Määtän tehopistekehitys meni pahasti laskusuuntaan viime kaudella. Edelleen hyvin tunnollisesti puolustanut Määttä, 23, merkautti kasaan 53 runkosarjaottelussa vain tehot 1+6=7. Parhaimmillaan Määttä on yltänyt lähemmäs 30 pisteeseen NHL:ssä. Heti tulokaskaudellaan 2013-14 suomalaispuolustaja kokosi kasaan tehot 9+20=29. Nyt kausi on lähtenyt liikkeelle lupaavalla tavalla. Määttä on nimittäin heiluttanut maaliverkkoja kahdessa ottelussa kahteen eri otteeseen. Tuorein heilautus oli koko pelin voittomaali harjoituskamppailussa Columbus Blue Jacketsia vastaan. – Mielestäni Ollilla hyökkäyspeli on ollut läsnä koko ajan. Hän näkee jään erittäin hyvin ja hän pystyy tukemaan hyökkäyksiä. Hän on erittäin fiksu pelaaja. Voisin väittää, että hänen peliälyään on aliarvostettu. Se on niin hyvällä tasoa, että hän pystyy olemaan tehokas, päävalmentaja Mike Sullivan sanoi Määtästä Pittsburgh Post-Gazetten mukaan Penguinsin 4-3-voiton jälkeen. – Hän pystyy luomaan hyökkäyspeliä takalinjoilta. Se on tärkeä sitä peliä, mitä yritämme pelata, Sullivan jatkoi. Vaikka alla on vasta harjoituspelejä, on Määttä yrittänyt tuoda peliinsä lisää tasaisuutta. – Jos miettii isoa kuvaa, niin joo, tein maalin, mutta ei se ole sitä, mitä varten olen täällä, tai missä olen vahvimmillani, Määttä viittasi puolustuspelaamiseen. – Haluan totta kai kehittyä ja tulla paremmaksi. Se on se osa-alue, minkä oppii, kun katsoo esimerkiksi ”Sidiä” (Sidney Crosby tai ”Genoa” (Jevgeni Malkin). He eivät ole koskaan tyytyväisiä. He yrittävät olla koko ajan parempia ja parempia. Sen olen ehdottomasti oppinut heiltä.