Nuorten Leijonien sysimustassa turnauksessa myös ilonaiheita - kapteeni keräsi ylistyssanoja: "Hän on johtaja-ainesta"

Nuorten Leijonien kapteeniksi vuodenvaihteen MM-kisoihin nimetty Juuso Välimäki oli yksi harvoja suomalaisonnistujia viime viikon World Junior Summer Showcase -turnauksessa. Vaikka Nuoret Leijonat kaikki viisi ottelua hävisikin, ilahdutti Calgary Flamesiin kesällä 1. kierroksella numerolla 16 varatun puolustajalupauksen panos. NHL.comin toimittaja Adam Kimelman nostaa Välimäen turnauksen onnistujien sakkiin. Vaikka suomalaispakki saalisti viidessä pelissä ainoastaan yhden syöttöpisteen, oli hän aktiivinen hyökkäyspäässä. Suomen toiseksi ahkerin laukoja (18 kutia) sai vastuuta erikoistilanteissa, jonka lisäksi Välimäki väläytteli myös johtajan roolia. – Hän on johtaja-ainesta. Hän johtaa peliä jäällä, puolustaa hyvin ja tekee kiekollisena fiksuja ratkaisuja. Tärkein asia joukkueellemme on se, että Juuso on johtajatyyppi. Tarvitsemme sellaisia, sanoi Suomen valmentaja Jussi Ahokas sivuston artikkelissa. Kymmenen parhaan pelaaajan joukkoon NHL.com ei muita suomalaisia nostanut. Kunniamaininnan sen sijaan saivat pakki Kasper Kotkansalo ja hyökkääjä Aarne Talvitie.