Legendaarinen Sabres-kapteeni Brian Gionta tuskin palaa Buffaloon – ”Erittäin epätodennäköistä”

NHL-seura Buffalo Sabresin kapteeni Brian Gionta saavutti viime kauden runkosarjan lopulla maagisen 1000 ottelun haamurajan. Tällä hetkellä Giontan runkosarjaotteluiden määräksi kirjataan 1006. Pisteitä miehelle on kertynyt 289+299=588. Pudotuspeleissä Gionta on kasannut 112 ottelussa tehot 32+36=68. Stanley Cupin mies voitti New Jersey Devilsissä 2003. Vain 170-senttinen Gionta on toiminut Sabresin kapteenina kolmen viime kauden ajan. Nyt näyttää siltä, että Rasmus Ristolaisen seura saa etsiä riveistään uuden kapteenin. Gionta, on ajautunut rajoittamattomaksi vapaaksi agentiksi, eli hän voi vapaasti tehdä sopimuksen minkä tahansa seuran kanssa. Gionta tuskin on palaamassa Buffaloon. – Ovi ei ole kokonaan suljettu, mutta paluu Buffaloon on erittäin epätodennäköistä, Gionta sanoo Sportsnetille. – Yritän nyt saada asioita ratkaistua. Tässä vaiheessa uraa päätöksen pitää olla perheen kannalta hyvä, Gionta perusteli. Gionta sanoo kyllä tavanneensa Sabresin uuden GM:n Jason Botterillin. – Meillä oli hyvä keskustelu, ja kumpikin ymmärsimme toistemme tilanteen. Giontalla oli myös ehdotuksia Sabresin uudeksi kapteeniksi. – Ryan O’Reilly ja Kyle Okposo nyt ainakin. Jack Eichel on nuori, mutta hän on koko organisaation kasvot ja pystyisi käsittelemään paineet, Gionta ennakoi.