NHL-seuran omistaja katuu siirtorajan jättihankintaa - "Kunpa emme olisi tehneet sitä vaihtokauppaa"

Minnesota Wildia pidettiin NHL:n pudotuspelien alussa yhtenä suurimpana voittajasuosikkina. Joukkue tippui kuitenkin isoksi yllätykseksi jo ensimmäisellä kierroksella St. Louis Bluesille. Wildin GM Chuck Fletcher hommasi NHL:n siirtorajan yhden himoituimman pelaajan Arizona Coyotesin hyökkääjä Martin Hanzalin. Arizona antoi vaihtokaupassa Wildiin myös hyökkääjä Ryan Whiten ja neljännen kierroksen varauksen. Wild lähetti Arizonaan ensi kesän ensimmäisen kierroksen varauksen, vuoden 2018 toisen kierroksen varauksen ja NHL-lupaus Grayson Downingin. Wildin omistaja Leopold on alkanut kuitenkin katumaan maaliskuussa tehtyä vaihtokauppaa. – Jösses. Kunpa emme olisi tehneet sitä vaihtokauppaa. Olin sen puolella silloin ja nyt olen valmis elämään sen päätöksen kanssa, Leopold kertoo Minneapolis Star Tribune -lehdelle. Hanzalista tulee vapaa pelaaja heinäkuun 1. päivä, eikä 30-vuotiaan järkälemäisen hyökkääjän uskota jatkavan nykyisessä seurassa Wildin palkkakatto-ongelmien takia. Hanzalin esitykset eivät olleet missään nimessä täysin surkeita, koska hän teki 20 runkosarjaottelussa neljä maalia ja 13 tehopistettä. Pudotuspeleissä miehen tilille kertyi vain yksi maali viidessä ottelussa. Vaihtokaupassa menetetyt varausvuorot ovat kuitenkin suuri menetys Wildille, koska ne olisivat olleet hyviä keinoja suojata avainpelaajia kuten Matt Dumbaa, Jason Zuckeria tai Jonas Brodinia Vegasin laajennusdraftissa.