Sami Niku jättää Sveitsin – uusi seura selvillä: "Sopii profiiliin täydellisesti"

Sami Niku, 29, vaihtaa Sveitsin liigan Ruotsin SHL:ään. Ruotsalaisseura Linköping HC tiedotti myöhään maanantaina kiinnittäneensä suomalaisen tähtipuolustajan kaksivuotisella sopimuksella.

Niku siirtyy Linköpingiin Sveitsin pääsarjassa pelaavasta Lausannesta. Taitava kiekollinen puolustaja pelasi viime kaudella Sveitsissä 50 runkosarjaottelua ja kirjautti niissä tehot 8+16=24.

Nikun hankinnan toteutuminen vaati Linköpingiltä myös ulkopuolista apua. Ruotsalaisseura sai siirtoa varten rahoitusta seuran ulkopuolisilta tahoilta.

– Olemme erittäin iloisia voidessamme toivottaa Samin tervetulleeksi Linköpingiin. Halusimme vahvistaa puolustustamme pelaajalla, joka on vahva molemmissa päissä kaukaloa. Sami sopii tähän profiiliin täydellisesti, Linköpingin urheilupomo Broc Little kommentoi seuran tiedotteessa.

Little nosti esiin etenkin suomalaisen monipuolisuuden.

– Hän on kokonaisvaltainen puolustaja, joka on hyvä hyökkäyspäässä, hyvä luistelija sekä rauhallinen kiekon kanssa. Hän tuo paljon kokemusta ja täydentää ryhmäämme erinomaisesti.

Linköping kaipaa tulevalla kaudella selvää suunnanmuutosta. Viime kausi päättyi seuralle karvaaseen pettymykseen, kun se jäi SHL:n runkosarjassa sijalle 11 ja karsiutui pudotuspeleistä.

Nikun saapuminen kasvattaa samalla Linköpingin suomalaisosastoa entisestään. Joukkueessa pelaavat tulevalla kaudella myös maalivahti Waltteri Ignatjew, puolustaja Mikko Kokkonen sekä hyökkääjä Samu Tuomaala.