Montreal Canadiensin Jacques Plante käytti ensimmäisenä maalivahtina maskia NHL-ottelussa 1. marraskuuta 1959.

Tasan 57 vuotta sitten Plante sai ottelussa New York Rangersia vastaan kiekon kasvoihinsa. Kanadalaisvahti joutui tällin vuoksi paikattavaksi.

Palatessaan kehiin Planten kasvoilla oli lasikuituinen maski. Plante oli käyttänyt sitä aiemmin harjoituksissa, mutta tämä oli ensimmäinen kerta NHL-ottelussa.

– Jääkiekossa alkoi uusi aikakausi, NHL:n verkkosivuilla kuvaillaan merkittävää kehitysaskelta.

Canadiens voitti pelin 3-1. Plante vaati päävalmentaja Toe Blakelta, ettei aio enää pelata ilman maskia. Kypäriä vastustanut Blake joutuu lopulta taipumaan maalivahdin tahtoon.

Muutaman vuoden kuluessa maalivahtien pääsuojat yleistyivät, ja kaudella 1973-1974 NHL:ssä ei enää ollut paljaskasvoisia maalivahteja.

Plante oli oman aikansa tähtitorjujia. Hän voitti Vezina Trophyn peräti seitsemän kertaa. Miehen pelinumero 1 on nostettu Canadiensin hallin kattoon.

Aiheet Montreal NHL Plante Jacques