HELSINKI. Keskiviikkoilta on monessa mielessä erityislaatuinen suomalaisessa kiekkohistoriassa.

Teemu Selänteen Leijona-paita nousee ennen Suomen ja Slovakian välistä kohtaamista areenan kattoon.

Se tuo oman latauksensa lohkovaiheen peliin.

Vierasjoukkue Slovakian leirissä kamppailua odoteltiin jo vesi kielellä.

– On upeaa päästä pelaamaan täyden tuvan eteen. Se on varmasti alkulohkon jännittävin peli meille, sillä katsomot pullistelevat varmasti porukkaa, pakkilupaus Erik Cernak kommentoi SuomiKiekko-sivustolle.

Slovakian taival on alkanut turnauksessa kaksijakoisesti. Joukkue voitti avauskamppailussa Valko-Venäjän. Tshekki veti maanantaina kuitenkin pidemmän korren tiukassa väännössä.

– Huolellisuutta lisää. Meidän pitää puolustaa tiivisti ja iskeä vastaiskuista. Suomella on paljon laadukkaita pelaajia, joten meidän pitää olla kärsivällisiä, Cernak ennusti.

Selänteen juhlallisuudet luovat ennen peliä varmasti omanlaisen tunnelmansa. Cernakin mukaan myös Slovakia voi ottaa siitä jotain mukaansa.

– Hän oli urallaan hieno pelaaja, joka inspiroi kaikkia. Siitä tulee erityinen ilta, slovakki kiteytti.

Suomen ja Slovakian välinen kohtaaminen alkaa tiistaina klo 18.00.

Ilari Isotalo, Helsinki
Twitter: @IlariIsotalo

Aiheet Cernak Erik Haastattelut Leijonat Pääuutiset Slovakia U20