Mikko Rantanen pelasi tapaninpäivänä ensimmäisen kerran Nuorten Leijonien joukkueessa sitten elokuun. Hän on ollut maassa vasta kolme päivää, ja takana oli vain yksi yhteinen harjoitus muun joukkueen kanssa.

Osasyy hänen, Kasperi Kapasen ja Roope Hintzin ketjun vähäisiin onnistumisiin piili siis todennäköisesti siinä.

– Saamme sovittua seuraavaan peliin asioita. Jännitimme kahdessa ensimmäisessä erässä, emmekä saaneet paikoista sisään. Hyvä kolmas erä riitti, sanoi Rantanen ottelun jälkeen SuomiKiekko-sivustolle.

Toimiko ottelu hyvänä jännityksen purkajana?

– Ehkä se oli just sitä. Ehkä siinä tuli ajatus, että koska se maali tulee. Peli olisi voinut olla kahden erän jälkeen 6-0. Uskoimme itseemme ja kolmannessa erässä kiekko alkoi pomppia meille.

Rantanen teki kuluvalla kaudella myös NHL-debyyttinsä.

– Pelit olivat erilaisia. Oli sielläkin huikeaa, mutta kotikisat ja Suomi-paita päällä, 13 tuhatta katsojaa, niin ehkä tämä oli vielä huikeampaa, hän sanoi.

Panu Markkanen
Twitter @PanuMarkkanen

Aiheet Haastattelut Markkasen piinapenkki Pääuutiset Rantanen Mikko U20