HELSINKI. Leijonat onnistui avaamaan Karjala-turnauksen voitolla, kun se kampesi Venäjän yli lukemin 2-1.
Avauserässä Venäjä siirtyi ensin johtoon, kun sen kapteeni Ilja Kovaltshuk unohtui yksin maalille, missä hän pääsi vapaasti veivaamaan pelivälineen ohi Leijonien tolppien välissä torjuneen Juha Metsolan.
Tasoituksessa ei kuitenkaan kauaa kestänyt. Vain hetkeä myöhemmin asialla oli toinen kapteeni, kun Lasse Kukkonen toi lämärillään Leijonat tasoihin.
Maalittoman toisen erän jälkeen kolmannella periodilla päästiin jälleen maalien makuun.
Ylivoimalla Leijonat sahasi vahvasti ja lopulta Petri Kontiola pääsi iskemään lukemiksi 2-1.
Kontiolan osuma jäi myös ottelun viimeiseksi.
Kamppailussa yleisömäärä jäi varsin vaisuksi, kun paikalla oli vain 7631 maksanutta katsojaa.
Turnauksen seuraavassa ottelussa lauantaina Leijonat kohtaa Tshekin. Sunnuntaina ohjelmassa on puolestaan isänpäivän ottelu Ruotsia vastaan.
Ilari Savonen, Helsinki
Twitter: @ilarisavonen