HPK teki tälle kaudelle mielenkiintoisen puolustajahankinnan, kun Joonas Lehtivuori saapuu seuraan MODOsta. Ilves-kasvatti on kerännyt ennen Ruotsin kausiaan kokemusta myös kahden sesongin verran Pohjois-Amerikasta. Hän pelasi AHL-seura Adirondack Phantomsissa vuosina 2009-11 98 ottelua.
– Kopissa hän on aika rauhallinen, mutta tykkää ottaa jäällä vastuuta. Niin toki pitääkin, sillä meillä on nuori puolustus ja hänen pitää olla liideri, kertoo HPK:hon Jokereista palaava Riku Hahl SuomiKiekko-sivustolle.
Hahl pelasi itsekin Ruotissa monet vuodet, joten hän tietää, mitä länsinaapurissa pelaaminen tekee pelaajalle.
– Ruotsin vuodet näkyvät hänessä hieman. Hänen pelissään on Ruotsi-vivahde. Hän ei roiski kiekkoa. Kun itse pelasin siellä, niin aina toitotettiin, että älkää roiskiko kiekkoa, vaan pelatkaa sillä. Hänessä on sitä rauhallisuutta, Hahl kuvailee.
Voisiko hän nousta jopa Liigan johtavien puolustajien joukkoon?
– En näe mitään syytä, miksei voisi.
Panu Markkanen
Twitter @PanuMarkkanen
