17-vuotias suomalaislupaus ihastuttaa Kanadassa - "Hän haluaa pelata NHL:ssä"

Pakkilupaus Jarkko Parikka on kotiutunut mainiosti kovatasoiseen OHL-liigaan Kanadassa. Parikalla on menossa ensimmäinen sesonki kanadalaisessa junioriliigassa, Kingston Frontenacsin riveissä. Viime kauden Parikka pakitteli Yhdysvaltain juoniorikiekon pääsarjassa USHL:ssä. Nuori suomalainen päätti lähteä tavoittelemaan unelmaansa jo varhain kaukana kotoa. – Kaikki on mennyt hyvin. Agentti sanoi tämän olevan hyvä paikka minulle. Peli on nopeampaa OHL:ssä kuin USHL:ssä, Parikka kertoo Kingston Whig-Standardille. Vasta 17-vuotias suomalainen on ottanut heti kättelyssä ison roolin kovassa sarjassa. – Joskus hänen kaltaisensa puolustajat eivät saa ansaitsemaansa tunnustusta, koska hän on pelannut kärkiketjuja vastaan ensimmäisestä päivästä lähtien ja on plussalla, Kingston Frontenacsin päävalmentaja Paul McFarland muistuttaa. Parikka on pelannut 20 ottelua keräten kaksi syöttöä. Reilut 20 minuuttia ottelua kohden pelaava Parikka on joukkuensa pakkien tehotilaston kärki lukemalla +6. – Näkee, että hän haluaa pelata NHL:ssä. Hän tuli tänne toiselta puolelta maailmaa kehittyäkseen pelaajana. Täytyy kunnioittaa heitä, jotka ovat valmiita tekemään tällaisia uhrauksia, McFarland kehuu. Parikka pelasi viime keväänä Suomen paidassa alle 18-vuotiaiden MM-kisoissa ja on edustuskelpoinen myös ensi vuonna.