Kokenut Jussi Jokinen huomasi jo syksyllä 2012, kuinka kova pelimies Aleksander Barkov on.

NHL:n työsulun vuoksi Jokinen kiekkoili pari vuotta sitten Oulun Kärppien paidassa. Barkov teki tuolloin vahvaa tuloaan Tapparan riveissä.

Kaksikko kohtasi Liigassa kahteen otteeseen eikä Jokinen päässyt helpolla.

– Pelasin sentterinä, joten olimme vastakkain kahdesti. Se oli hieman turhauttavaa, että hän oli jo niin hyvä, Jokinen ihmettelee Sun-Sentinelille.

Ennakkoon Jokinen kuvitteli olevansa niskan päällä.

– Ajattelin, että minulla olisi pieni etu, sillä olin pelannut NHL:ssä jo niin monta vuotta. Se todella avasi silmäni, että hän oli jo niin hyvä, Jokinen kehaisee.

Barkov ja Jokinen ovat harjoitelleet samassa ketjussa Panthersin harjoitusleirillä. Jokinen näkee nuoressa ketjukaverissaan samaa potentiaalia kuin NHL:n supertähdessä Jevgeni Malkinissa.

– Hän on todella kova tekemään töitä, todella lahjakas. Toivottavasti saamme kemian pian kuntoon. Olen varma, että hän pelaa hienon kauden, Jokinen uskoo.

 

Aiheet Barkov Aleksander Jokinen Jussi NHL