Leijonien 1. erä: Latvia antoi Suomelle myrskyvaroituksen

Leijonien ja Latvian välinen avauserä osoitti, ettei Suomi ota voittoa vihellellen. Suomi tuli peliin hyvällä ilmeellä. Aktiivinen ote tuotti Latvialle vaikeuksia ja Leijonat pääsi ensimmäisen viisiminuuttisen aikana kahteen otteeseen ylivoimalle. Pakkopeli ei tuottanut tulosta, vaikka Sakari Salmiselle siunaantui pari hyvää paikkaa. Latvian maalia vartioiva Kristers Gudlevskis oli hyvässä vireessä nollaten suomalaisten yritykset. Suomen ykkösketjun innokas hyökkäyspeli kostautui ennen erän puoliväliä. Leijonien viisikko aukesi parilla syötöllä kuin aapinen ja Latvia pääsi ylivoimahyökkäykseen. Andris Dzerins tarjoili namupassin eikä Gints Meija erehtynyt: 1-0 Latvialle. Leijonat tasoitti pelin nopeasti. Lauri Korpikoski hääräsi kiekon kanssa tehokkaasti ja syötti maalin eteen liukuneelle Salmiselle. KalPa-hyökkääjä laittoi ranteet lukkoon ja täräytti uransa ensimmäisen MM-osuman. Latvia vaikeutti omaa peliään ottamalla vielä kaksi jäähyä lisää. Suomen ykköskentän ylivoima ei toiminut odotetulla tavalla. Sen sijaan Mikael Granlundin johtama toinen ylivoimakoostumus pyöritti peliä näyttävästi. Maaleja ei kuitenkaan enää nähty, joten erätauolle vetäydyttiin tasatilanteessa 1-1. Torjunnat: Gudlevskis 9 – Raanta 5