Torstaina NHL:n työsulkuneuvotteluissa koettiin aaltoliikettä, kun positiiviset viestit vaihtuivat pettymykseen.
Pelaajayhdistyksen toiminnanjohtaja Donald Fehr ehti jo ilmoittaa rahallisen yhteisymmärryksen löytyneen. NHL-komissaari Gary Bettmanin perään tekemässä selonteossa asiat kääntyivät kuitenkin päälaelleen.
– Olen yllättynyt. Meistä tuntui siltä, että olemme menneet oikeaan suuntaan, Pittsburgh Penguinsin tähtihyökkääjä Sidney Crosby sanoi Pittsburgh Post-Gazettelle.
Neuvotteluihin liittyneet uudet omistajat toivat mukaan lisää rahaa ja kohdistivat tarjouksen aggressiivisesti pelaajien kannalta tärkeään eläkepuoleen.
Samalla he pitivät kuitenkin kiinni omista ehdoistaan, mitkä eivät menneet läpi pelaajien puolella.
– Uskoimme, että sopu oli lähellä. Olemme siksi yllättyneitä, että Fehr päätti suoraan kieltäytyä. Olemme ottaneet nyt takapakkia neuvotteluissa, Crosbyn seuran Penguinsin omistaja Ron Burkle harmitteli omassa lausunnossaan.
– Toivottavasti takapakki ei tarkoita sitä, että sopua ei löytyisi, Burkle jatkoi.
