Benjamin Rautiainen säväytti heti NHL-seuran matkassa – selässä legendaarinen pelinumero

Benjamin Rautiainen sai maalihanansa auki heti toisessa ottelussaan Tampa Bay Lightningin lupausten riveissä.

Tapparasta Pohjois-Amerikkaan siirtynyt suomalaislupaus viimeisteli Lightningin 4–2-maalin Carolina Hurricanesin nuoria vastaan. Rautiainen sijoitti komean soolon jälkeen kiekon tarkasti takatolpan juureen.

Suomalaisittain huomiota herätti Rautiaisen pelinumero. 20-vuotias hyökkääjä viiletti kaukalossa numerolla 41, joka on suomalaisille kiekkofaneille tuttu numero Ilves-legendan Raimo Helminen selästä.

Tapparassa Rautiainen on totuttu näkemään numerolla 78.

Rautiainen on Tampa Bayn neljännen kierroksen varaus kesältä 2024. Hän allekirjoitti hiljattain Lightningin kanssa kolmivuotisen tulokassopimuksen.

Viime kaudella Liigan pistepörssin voittanut Rautiainen tavoittelee tosissaan paikkaa Tampa Bayn NHL-miehistöstä.

Ensimmäisessä ottelussaan hän pelasi Sam O’Reillyn ja Ethan Gauthierin rinnalla. Toisessa ottelussa O’Reillyn tilalle tuli Lucas Mercuri.

Tampa Bay ei ole vielä julkaissut harjoitusleirille kutsuttavaa pelaajistoa. Lightning pelaa ennen NHL-kauden alkua neljä harjoitusottelua.