Näkökulma: Pikkuleijonille juuri oikeanlainen alku - ”Hyvä herätys”

Nuorten MM-kisat Venäjän Ufassa saatiin käytiin aamupäivällä, kun Suomi sai vastaansa Latvian. Ottelun antia ja Pikkuleijonien suorituksia pui kysymyksiin vastaten toimittaja Ilari Savonen. Suomi nappasi turnauksen avausottelustaan voiton lukemin 5-1. Millainen maku ottelusta jäi? Ilari Savonen: Vaikka Pikkuleijonat hallitsivat kenttätapahtumia ja olivat koko ajan askeleen edellä, ei Latvia missään nimessä huonosti pelannut. Pelillisesti se oli lähes samalla viivalla Suomen kanssa, sillä erot joukkueiden välillä löytyivät yksilötaidon puolelta. Yksinkertaisesti. Latvia toki antoi liikaa Suomelle mahdollisuuksia ylivoimalla rikottuaan liikaa ja jäätyään jalkoihin. Enkä sanoisi, että Suomella olisi ollut mitään asennevammaa. Ei suinkaan. Suomi ei vain päässyt aivan parhaalla tavalla peliin kiinni. Pääkopassa oli tunne pelinhallinnasta, eikä vastaan tullut pahin mahdollinen testi. Toisaalta peli osoitti myös sen, että peli ei ole täysin kuosissa vielä jatkoa ajatellen. Sitä kautta tämä oli juuri oikeanlainen alku turnaukselle. Kaikki ei ole vielä valmista. Missä Pikkuleijonilla jäi parannettavaa? Savonen: Pelin pitää olla selkeämpää molemmissa päissä ja keskialueella. Pelaaminen meni näpertelyksi, kun tilaa ja mahdollisuuksia kaikenlaisille yksilösuorituksille oli tarjolla. Suoraviivaisuutta ei ollut tarpeeksi ja viimeiset rippeet siitä katosivat Miro Aaltosen ikävän loukkaantumisen myötä. Ylivoimalla oli vielä kokeiluja kehissä ja siellä oikeita palasia löytyi pelin edetessä. Sielläkin saralla Pikkuleijonat hakivat liikaa liian vaikeita kuvioita. Kaksi maalia iskenyt Aaltonen mursi nilkkansa. Miten hänet voidaan korvata tulevissa peleissä? Savonen: Se on haastava, erittäin haastava tehtävä. Aaltonen löysi heti oikean jyvän pelaamiseensa, oli energinen, röyhkeä ja meni päättäväisesti sota-alueelle. Hänen maalintekovoima pitää nyt korvata. Se panos pitää löytyä niin koko joukkueelta kuin hänen paikkansa todennäköisesti ottavalta Robert Leinolla. Siinä on haastetta niin hänelle kuin koko nipulle. Mitkä aseet Pikkuleijonien on otettava käyttöön Tshekkiä vastaan? Savonen: Tshekillä on Latviaan verrattuna paljon enemmän yksilötaitoa, joten kiekollisen pelin hallintaprosentit eivät ole todennäköisesti keskiviikon pelin tasolla. Suomen on otettava taklausvoima käyttöön ja sen se saakin, kun se pääsee antamaan kunnolla painetta. Latvia-peli oli varmasti hyvä herätys Pikkuleijonille. Hyvin menneet harjoituspelit olivat vain harjoituspelejä. Nyt on puristettava lisää koneistosta irti.