Suomalaispuolustaja Anssi Salmela mahtui tällä kaudella Avangard Omskin 10 ensimmäiseen peliin, mutta lauantaina mies istui tylysti katsomossa.
Syykin on selvä: Avangardin päävalmentaja Petri Matikainen oli sitä mieltä, että Salmelan taso ei riittänyt pelaavaan kokoonpanoon voitokkaassa 4-1-mittelössä Amur Habarovskia vastaan.
– Hän ei mahtunut kokoonpanoon tänään. Parhaat pelaajamme olivat tänään jäällä, mutta Salmela ei ollut. Hän ei ole loukkaantunut, Matikainen sanoi terävästi lehdistötilaisuudessa.
– Ulkomaisten pelaajien täytyy olla parhaita tai parhaiden joukossa olevia – ja näin täytyy aina olla.
Matikainen on ottanut selkeästi kovemmat otteet käyttöön. Aiemmin suomalaispiiskuri antoi potkut tshekkipakki Martin Skoulalle. Avangard hakee aktiivisesti uusia pelaajia, jotta ryhmään saataisiin sisäistä kilpailua ja laatua.