Maailmanmestari ei lähde NHL:ään – SM-liiga vei pidemmän korren

Reilu vuosi sitten MM-kultaa torjunut Petri Vehanen pelaa tulevalla liigakaudella varmasti SM-liigassa ja Rauman Lukossa. Vehanen on varmistanut, ettei hän käytä sopimuksessaan ollutta mahdollisuutta lähteä pelaamaan Pohjois-Amerikan NHL-liigaan.

– Olen koko ajan ollut sillä mielellä, että Lukossa pelataan. Halusin kuitenkin katsoa NHL-kortinkin, mutta siltä suunnalta ei tullut mitään sellaista, mihin olisi kannattanut tarttua, Vehanen toteaa seuran tiedotteessa.

– Edessä on todella mielenkiintoinen projekti uuden valmentajan kanssa, Vehanen viittaa Risto Dufvan tuloon Lukkoon.

Viimeiset kaksi ja puoli kautta Venäjän KHL-liigaa Kazanin joukkueessa pelannut 34-vuotias Vehanen solmi kasvattajaseuransa Lukon kanssa viiden vuoden sopimuksen, joka mahdollistaa ulkomaille siirtymisen kunkin kauden päätyttyä.

– Pete oli ehdottomasti tärkein tekijä, kun aloimme koota ensi kauden joukkuetta. Hänen pelaamisensa varmistuminen pudotti ison taakan sydämeltä, Lukon pelaajakoordinaattori Hannu Vanhatalo sanoo.