Leijonien päävalmentaja Jukka Jalonen oli syystäkin tyytyväinen. Joukkue oli jo sillassa, mutta uskoi omaan pelitapaan ja jauhoi lopulta voiton USA:sta.

– Loistava jääkiekkopeli molemmin puolin. Tiesimme, että meidän pitää pelata turnauksen paras peli voittaaksemme, Jalonen kertoi ottelun jälkeen.

– Se oli yhden maalin peli ja koskaan ei tiedä mitä tapahtuu. Vaikka olisimme hävinneet, olisin ollut ylpeä jätkistä.

Edellisessä USA-pelissä Leijonilta luisteltiin jalat alta ja pelinavaukset sekä kulmapeli epäonnistuivat. Nyt oli otettu opiksi ja osattiin paremmin pelata kiekko paineen alta pois.

– Joukkue osoitti luonnetta siinä. Edelleen jauhettiin omaa peliä, pikkaisen hallittiin ja luotiin paikkoja.

– Mikko Koivun kenttä teki ison maalin kolmannessa erässä vähän väkisinkin, Jalonen kuvailee tärkeää 2-2-tasoitusta, jolla peli käännettiin jälleen Leijonille.

Jalonen oli tyytyväinen, kun USA:n nopean, heti kolmannen erän alkuun tuleen, 2-1-johtomaalin jälkeen Leijonat luotti sovittuun pelitapaan.

– Se ei vaikuttanut meidän pelaamiseen. Joukkue näytti, että henkistä voimaa löytyi.

Leijonien maalintekovastuu on MM-turnauksessa ollut pääasiassa ykköskentällisen harteillä. Nytkin ketju teki tärkeän maalin, mutta kaksi maalia saatiin nelosketjun Jesse Joensuulta.

– Hieno juttu, että tehoja löytyy muiltakin.

Kai Lintinen, Hartwall Areena

Aiheet Jalonen Jukka Leijonat Leijonat