14/14: Riittävätkö Ilveksen rahkeet pudotuspelipaikkaan asti?

SuomiKiekko-sivusto Kiekkoministerien ja muutamien lisävahvistusten kera käy ennen kauden alkua läpi entisen SM-liigan, nykyisen Liigan joukkueiden lähtökohdat. Analyyseissä kerrataan se, mitä on tapahtunut viime kauden jälkeen, mitkä ovat joukkueen vahvuudet ja heikkoudet sekä mitä joukkueelta voi odottaa tulevalla kaudella. Mitä on tapahtunut? Ilveksen osalta kokoonpano on saanut suhteellisen laajan tuuletuksen, varsinkin hyökkäyksen osalta. Valmennuksen puolella kesken viime kauden penkin taakse pääluotsiksi tullut Tuomas Tuokkola jatkaa tavoitellen joukkueen kanssa pudotuspelipaikkaa. Sitä varten Ilves hankki riveihinsä muun muassa tehokkaasti viime visiitillä SM-liigassa piipahtaneen Daniel Corson, joka onkin lähtökohtaisesti se suurin tähti tupsukorvien ryhmittymässä. Corson lisäksi Ilves hankki muun muassa Jussi Pesosen, Roberts Jekimovsin ja Sami Sandellin tuomaan tehoja hyökkäysosastolle. Peräpäästä lähteneitä Jyrki Jokipakkaa ja Ville Koistista paikkaavat ulkomaalaisvahvistukset Greg Coburn ja Simon Gysbers. Maalivahtiosastolle nuoren Ville Kolppasen vierelle saapui Ässistä Juha Järvenpää. Vahvuudet? Kuitenkin suhteellisen nuoressa Ilveksen joukkueessa on niin taitoa, kokemusta kuin maalintekovoimaakin. Se, että onko sitä esimerkiksi tarpeeksi, on toinen asia. Lähtökohtaisesti tarjolla oleva materiaali on kilpailukykyinen ja kärkipelaajat ovat liigan mittapuulla vähintäänkin hyviä. Heikkoudet? Ilves on lopulta melko tasainen nippu, jossa on kyllä kykyä vaikka mihin, mutta mutta. Mutta. Kasvaako joukkue voittavaksi useamman heikomman vuoden jälkeen? Kärkihyökkääjiin kuuluvilla Jussi Pesosella ja Masi Marjamäellä on monia pitkäaikaisia loukkaantumisia vyöllä. Onko heistä todella isoon rooliin? Jääkö tehovastuu pelkästään Corson, Michael Keräsen tai Jekimovsin harteille? Mitä voi odottaa? Mikäli joukkue saa vain vahvan alkukauden, se on ehdottomasti mukana taistelemassa pudotuspelipaikasta. Ilari Savonen Twitter: @ilarisavonen