Huhumylly kiihtyy – Patrik Laine ykkösylivoimaan NHL:n megatähden kanssa?

Patrik Laineen nimi pyörii jälleen vahvasti NHL:n siirtokeskusteluissa, kun vapaat pelaajat tulevat markkinoille 1. heinäkuuta. Vaikeiden viime kausien jälkeenkin suomalaislaiturin ympärillä riittää kiinnostusta useissa huippuseuroissa.

Urheilusivusto The Score arvioi tuoreessa ennusteessaan, että 28-vuotias hyökkääjä voisi päätyä Tampa Bay Lightningiin ja jatkaa uraansa Floridassa.

– Laine voisi Tampa Bayssä nostaa arvoaan yhden vuoden sopimuksella ja samalla täyttää roolin, joka Lightningilta on puuttunut kahtena viime kautena: oikealta ampuvan maalitykin ylivoimaviisikon vasemmalta laidalta, sivusto perustelee valintaansa.

Taustalla on myös joukkueen aiempi muutos, kun Steven Stamkos siirtyi Nashville Predatorsiin kaksi vuotta sitten, minkä jälkeen vastaavaa roolia ei ole onnistuttu täysin täyttämään.

– Laine voisi nauttia ylivoimalla Nikita Kutsherovin syötöistä ja pelata tasaviisikoin suojattuja minuutteja. Jos hän onnistuisi ja pysyisi terveenä, ensi kesänä hänelle voisi olla tarjolla iso sopimus, The Score jatkaa.

Viime kaudella Laineen vastuu Montreal Canadiensissa jäi hyvin vähäiseksi, sillä hän esiintyi vain viidessä runkosarjaottelussa tehoin 0+1.

Koko NHL-uran ajalta tilastoja on kertynyt 537 runkosarjaottelusta, joissa hän on tehnyt 224 maalia ja yhteensä 422 tehopistettä (224+198).