Edmontonissa jysähti potkut – Connor McDavidin valmentaja ulos!

Edmonton Oilers on reagoinut pahasti alakanttiin menneeseen NHL-kauteensa. Seura antoi torstaina potkut päävalmentaja Kris Knoblauchlle. Potkuista kertoi ensimmäisenä NHL-sisäpiiritoimittaja Ryan Rishaug.

47-vuotias Knoblauch ehti valmentaa Oilersia vajaan kolmen kauden ajan. Kanadalaisluotsi tunnetaan erityisesti pitkästä suhteestaan Connor McDavidiin, jota hän valmensi jo juniorivuosina.

Knoblauch palkattiin Edmontonin päävalmentajaksi marraskuussa 2023, ja alku näytti lupaavalta. Hän johdatti Oilersin Stanley Cup -finaaleihin kahdella ensimmäisellä kaudellaan.

Kulunut kausi kääntyi kuitenkin pahaksi pettymykseksi, kun Oilersin tie katkesi jo pudotuspelien avauskierroksella.

Kauden aikana sekä McDavid että seuran toinen supertähti Leon Draisaitl arvostelivatkin useaan otteeseen Knoblauchin valmennustapaa. Tähtikaksikon epäluottamus lieneekin vaikuttanut merkittävästi potkupäätökseen.

Ennen pestiään Oilersiin Knoblauch toimi yli neljän kauden ajan AHL-seura Hartford Wolf Packn päävalmentajana. Sitä ennen hän työskenteli kaksi kautta Philadelphia Flyersin valmennusryhmässä apuvalmentajana.