Nyt jysähti - Leijonille NHL:stä hirmuvahvistukset MM-kisoihin!

Suomen jääkiekkomaajoukkue saa kaksi hurjaa NHL-vahvistusta kevään MM-kisoihin, kun Florida Panthersin kapteeni Aleksander Barkov sekä hyökkääjä Anton Lundell liittyvät Leijonien mukaan.

Suomen Jääkiekkoliiton mukaan pelaajat tulevat joukkueeseen noin viikkoa ennen Sveitsissä pelattavia MM-kisoja. He osallistuvat sitä ennen Ruotsissa pelattavaan EHT-turnaukseen.

Koko kauden sivussa polvileikkauksen takia ollut Barkov saapuu innoissaan Leijonien mukaan.

– Suomen edustaminen on aina ollut minulle kunnia-asia. On hienoa päästä pelaamaan ja Leijonien matkaan, Barkov sanoo tiedotteessa.

Barkovin odotetaan oleva päävalmentaja Antti Pennasen johtohahmoja MM-kisoissa.

– Barkov tuo meille johtajuutta, kokemusta ja maailmanluokan osaamista. Arvostettuna pelaajana ja pidettynä ihmisenä hän tuo joukkueeseen paljon hyvää. On valtavan hienoa, että hän halusi ehdottomasti tulla mukaan MM-kisoihin, vaikka takana on pitkä loukkaantuminen, Pennanen kertoo.

Barkov on pelannut Leijonissa viimeksi helmikuussa 2025 4 Nations Face-Off -turnauksessa. Aiemmin hän on ollut MM-kisoissa mukana vuosina 2015 ja 2016.

Lundell pelasi Suomen joukkueessa Milano–Cortinan olympialaisissa sekä 4 Nations Face-Off -turnauksessa vuonna 2025. Miesten MM-kisoissa hän pelasi viimeksi keväällä 2021.

– On hienoa saada Lundell mukaan joukkueeseen. Hän on älykäs ja monipuolinen pelaaja, erinomainen vahvistus hyökkäykseemme, Pennanen sanoo.