Florida murjoi Carolinan jo kolmannen kerran - suomalaishyökkääjä lensi suihkuun

Florida Panthers otti jo kolmannen kiinnityksensä Stanley Cup -finaaleihin. Se murjoi kotonaan Carolina Hurricanesin tylyin 6-2-lukemin ja meni konferenssifinaaleissa johtoon voitoin 3-0.

Ottelussa maalinteon aloitti Panthersin suomalaispuolustaja Niko Mikkola. Hänen syöttöyrityksensä kimposi Hurricanesin pelaajista maaliin.

Panthersin suomalaishyökkääjistä Eetu Luostarisen ottelu päättyi jo avauserässä. Hän taklasi Jackson Blakea laitaan ja lensi sen seurauksena ottelusta suihkun puolelle.

Toisessa erässä Hurricanes tasoitti pelin Logan Stankovenin ylivoimamaalilla. Päätöserään mentiin näin ollen tasatilanteessa.

Ottelu repesi totaalisesti päätöserässä, kun Panthers iski viisi maalia reiluun kymmeneen minuuttiin. Jesper Boqvist vei joukkueen johtoon, minkä jälkeen Mikkola teki illan toisen maalinsa. Tämän jälkeen Aleksander Barkov viimeisteli kaksi maalia ja Brad Marchand onnistui vielä kertaalleen. Seth Jarvis kavensi ottelun loppulukemat 6-2:een.

Barkov kirjautti kaikkiaan pisteet 2+1 ja Mikkola 2+0. Panthersin joukkueesta Anton Lundell sai yhden syöttöpisteen, kuten myös Hurricanesin Sebastian Aho ja Jesperi Kotkaniemi.

Päätöserässä Mikkola loukkasi vielä itseään, kun hän ajautui päin päätylaitaa. Päävalmentaja Paul Maurice kertoi kuitenkin ottelun jälkeen uskovansa, että suomalaispakki on kunnossa.

Ottelusarja on Floridalle katkolla ensimmäistä kertaa sen kotihallissa tiistain vastaisena yönä Suomen aikaa.