Phil Kessel jatkaa uraansa - Kulttihyökkääjä valmis isoon myönnytykseen

NHL:ssä 1064 peräkkäistä runkosarjapeliä ilman poissaoloja pelannut Phil Kessel on tällä hetkellä ilman sopimusta. Konkarihyökkääjä on kuitenkin jo tehnyt selväksi halunsa jatkaa uraansa myös ensi kaudella ja mies onkin nyt valmis tekemään ison myönnytyksen löytääkseen vielä töitä taalajäiltä.

Sportsnetin Elliotte Friedman paljastaa NHL-historian pisintä yhtäjaksoisten runkosarjapelien putkea pelaavan Kesselin tehneen seuroille selväksi sen, ettei mahdollisesti sopimusta tarjoavan joukkueen valmennuksen tarvitse ajatella ”teräsmiesputkea” konkarin peluutusta mietittäessä.

Teräsmiesputken pakonomaisesta ylläpitämisestä saatiin huonoja kokemuksia toissa kaudella, jolloin Florida Panthers peluutti teräsmiestilaston kärjessä ollutta Keith Yandlea kokoonpanossaan pitkään ilman pelillisiä ansioita. Lopulta puolustajan hyllytys aiheutti jättimäisen negatiivisten kommenttien aallon niin faneissa kuin pelaajissakin.

Tällä viikolla 36 vuotta täyttävän Kesselin ikä antaa NHL-seuroille lisäksi mahdollisuuden palkata takavuosien supertähtihyökkääjä riveihinsä minimipalkalla ja sisällyttää sopimukseen muhkeat suoritusbonukset. Tämän pykälän luulisi herättävän useamman seuran kiinnostuksen runkosarjan alun kynnyksellä.