Raju arvio: Patrik Laineen jatkosopimuksella iso hintalappu - Columbuksen pakko luopua kahdesta huippunimestä?

Columbus Blue Jacketsin tuore superhankinta Johnny Gaudreau kuittaa tulevasta kaudesta muhkeaa 9,75 miljoonan dollarin vuosipalkkaa, mikä pakottaa GM Jarmo Kekäläisen isojen päätösten eteen saadakseen Patrik Laineen jatkosopimuksen alle. Tiettävästi lähelle Gaudreaun vuosipalkkaa nousevaa korvausta tulevasta sopimuksestaan vaativan Laineen seuraava sopimus tarkoittanee sitä, että Kekäläisen on pakko luopua joistain pelaajistaan tehdäkseen tilaa maalitykilleen. Kekäläisellä on juuri nyt vain reilut kolme miljoonaa taalaa pelivaraa palkkakattonsa alla. The Columbus Dispatchin Brian Hedgerin mukaan todennäköisimmät lähtijät löytyvät Jacketsin hyökkäyksestä. – Gustav Nyquistin (palkka 5,5 miljoonaa) ja Oliver Björkstrandin (4,5 miljoonaa kaudessa seuraavan neljän vuoden ajan) kauppaaminen tarkoittaisi sitä, että Kekäläisellä olisi käytössään 13 miljoonaa dollaria Laineen seuraavaa sopimusta varten. Toisaalta se tarkoittaisi myös sitä, että joukkue joutuisi luopumaan kahdesta aliarvostetusta top 6 -hyökkääjästään, Hedger muistuttaa. Laine tienasi päättyneestä kaudesta 7,5 miljoonan dollarin korvauksen.