Pitkän pelikiellon kärsineelle NHL-hyökkääjälle 4,5 miljoonan dollarin jatkosopimus

Viime kaudella pitkän pelikiellon päihdeongelmiensa sekä vaimonsa pahoinpitelyn tiimoilta kärsinyt hyökkääjä Austin Watson on allekirjoittanut 3-vuotisen jatkosopimuksen Nashville Predatorsin kanssa. Uunituore sopimus takaa 27-vuotiaalle vuoden 2010 NHL Draftin 1. kierroksen 18. varaukselle kaikkiaan 4,5 miljoonan dollarin tulot. Vuosipalkka uudessa sopimuksessa on siis 1,5 miljoonaa jenkkitaalaa. – Austin on todellinen joukkuepelaaja, joka tekee kaiken auttaakseen joukkuekavereitaan, seuran kokenut GM David Poile kommentoi entisen ykkösvarauksensa jatkosopimusta. Watson sai NHL:ltä sekä pelaajayhdistys NHLPA:lta viime kaudella 27 ottelun pelikiellon törttöilyistään. Tuomio lyheni lopulta 18 otteluun hyökkääjän käytyä läpi liigan päihdekuntoutusohjelman. Koko kauden pelimääräksi jäi 37 ottelua tehoin 7+9. Laitahyökkääjän kauden alku oli viime yön Calgary-otteluun saakka nihkeä miehen iskettyä 12 peliin vaisut tehot 1+1. Watson juhlisti tuoretta sopimustaan iskemällä perjantain vastaisena yönä pelatussa Flames-pelissä kertarysäyksellä tehot 2+2. Koko NHL-urallaan alempien kenttien duunarina tunnettu Watson on pommittanut 266 peliin tehot 33+36=69.