Winnipeg Jets menetti kesällä kolme runkopuolustajaansa, kun Jacob Trouba, Tyler Myers sekä Ben Chiarot vaihtoivat maisemaa. Valmiita NHL-tason puolustajia tuli paluupostissa vain yksi, Trouba-kaupassa toiseen suuntaan matkannut Neal Pionk.
Jäljelle jääneistä NHL-kriteerit täyttävistä puolustajista myös Dustin Byfuglien pohtii parhaillaan uransa jatkoa, minkä vuoksi seuran GM Kevin Cheveldayoff on pakotettu etsimään pian ratkaisua pelaajamarkkinoilta.
Sportsnetin sisäpiiritoimittaja Elliotte Friedman kertoi perjantaina Cheveldayoffin odottavan tällä hetkellä kuumeisesti Byfuglienin päätöstä, ennen kuin seura aikoo suunnata katseensa tosissaan siirtomarkkinoille. ”Big Buffyn” korvaajaksi lienee ensisijaisesti tyrkyllä Buffalo Sabresissa kauden aloittanut Rasmus Ristolainen, jota oltiin viemässä Winnipegiin jo helmikuun siirtotakarajalla.
Friedman uskoo Byfuglienin harkitsevan tällä hetkellä tosissaan uransa päättämistä, ja että Cheveldayoffin olisi jollain keinolla saatava 34-vuotiaan tähtipakin pää käännetyksi pelastaakseen seuran kauden.
Byfuglienin päätös sekä Jetsin mahdolliset korvaajahankinnat vaikuttavat radikaalisti myös seuran suomalaisiin. Jetsin puolustuksesta löytyy tällä hetkellä kaksi nuorta suomalaispuolustajaa, itsensä yllättäen NHL-kokoonpanoon pelannut Ville Heinola sekä Sami Niku.
