Tiistai oli juhannuksena käytävän NHL:n varaustilaisuuden ykköspaikasta vääntävälle Jack Hughesille iso päivä. Pelaaja täytti nimittäin 18 vuotta. Suurlupaus koki täten myös kaukalossa suhteellisen näyttävän muodonmuutoksen.

Koska Kansainvälisen Jääkiekkoliitto IIHF:n sääntöjen mukaan alle 18-vuotiaiden täytyy käyttää kypärässä häkkisuojusta, pääsi Hughes luopumaan siitä. Jenkki viilettää askissa nyt visiiri kypärässään.

Muutos aiheutti jonkin verran höpinää yhdysvaltalaisten keskuudessa. Patrick Kane kommentoi Hughesin uutta ilmettä TSN:n videohaastattelussa.

– Veikkaan, että hän näyttää jopa nuoremmalta, Chicago Blackhawksin supertähti virnisteli.

Tyytyväisen oloinen oli itse Hugheskin.

– Ilma tulee kasvoihin kivan tuntuisesti. Visiirin laittaminen kypärään oli ihan hauskaa.

Hughes on ollut MM-kisoissa varjojen mailla, sillä pisteitä ei ole kertynyt. Kypärän kehikon vaihtuminen visiirin muistutti kuitenkin oikeasti siitä, kuinka nuori hän on.

USA:n päävalmentaja Jeff Blashill tiedostaa faktan, eikä hän lytännyt superlupaustaan.

– Luotsien on tärkeää muistaa se, kuinka nuori pelaaja hän onkaan.

Yhdysvallat jatkaa kisaurakkaansa keskiviikkona heikkoa Iso-Britanniaa vastaan. Vaikka ennustaminen on vaikeaa etenkin tulevaisuuden suhteen, voisi Hughesin kuvitella avaavan pistetilinsä viimeistään tänään.

Aiheet Blashill Jeff Hughes Jack Kane Patrick Pääuutiset USA