Tiistai oli juhannuksena käytävän NHL:n varaustilaisuuden ykköspaikasta vääntävälle Jack Hughesille iso päivä. Pelaaja täytti nimittäin 18 vuotta. Suurlupaus koki täten myös kaukalossa suhteellisen näyttävän muodonmuutoksen.
Koska Kansainvälisen Jääkiekkoliitto IIHF:n sääntöjen mukaan alle 18-vuotiaiden täytyy käyttää kypärässä häkkisuojusta, pääsi Hughes luopumaan siitä. Jenkki viilettää askissa nyt visiiri kypärässään.
Muutos aiheutti jonkin verran höpinää yhdysvaltalaisten keskuudessa. Patrick Kane kommentoi Hughesin uutta ilmettä TSN:n videohaastattelussa.
– Veikkaan, että hän näyttää jopa nuoremmalta, Chicago Blackhawksin supertähti virnisteli.
Tyytyväisen oloinen oli itse Hugheskin.
– Ilma tulee kasvoihin kivan tuntuisesti. Visiirin laittaminen kypärään oli ihan hauskaa.
Hughes on ollut MM-kisoissa varjojen mailla, sillä pisteitä ei ole kertynyt. Kypärän kehikon vaihtuminen visiirin muistutti kuitenkin oikeasti siitä, kuinka nuori hän on.
USA:n päävalmentaja Jeff Blashill tiedostaa faktan, eikä hän lytännyt superlupaustaan.
– Luotsien on tärkeää muistaa se, kuinka nuori pelaaja hän onkaan.
Yhdysvallat jatkaa kisaurakkaansa keskiviikkona heikkoa Iso-Britanniaa vastaan. Vaikka ennustaminen on vaikeaa etenkin tulevaisuuden suhteen, voisi Hughesin kuvitella avaavan pistetilinsä viimeistään tänään.
