Nuorten Leijonien pakkimaailmanmestarit jälleen vastakkain

AHL:n pudotuspelien ensimmäinen kierros päättyi maanantaina. Sami Nikun edustama Manitoba Moose voitti Grand Rapids Griffinsin 5-1 ja vei ottelusarjan nimiinsä voitoin 3-2. Winnipeg Jetsin NHL-joukkueessakin tällä kaudella pelannut Niku pelasi Moosen kaikki viisi ottelua ja saalisti tehopisteet 1+1. Griffinsin Vili Saarijärvi sai sarjassa peliaikaa vain yhdessä ottelussa. Saarijärven kausi päättyi maanantaina. Niku ja Saarijärvi olivat 2016 voittamassa Nuorten Leijonien joukkueessa MM-kultaa. Toisella kierroksellakin Niku haastaa kultajoukkueen pakkikaverinsa. Moose ottaa mittaa Joni Tuulolan edustamasta Rockford IceHogsista. Tuulola ei tosin pelannut lainkaan ensimmäisellä pudotuspelikierroksella. AHL:n pudotuspelien toisen kierroksen otteluparit: Lehigh Valley – Charlotte Checkers (Janne Kuokkanen, Aleksi Saarela) Toronto Marlies (Miro Aaltonen) – Syracuse Crunch (Jonne Tammela, Otto Somppi) Manitoba Moose (Sami Niku) – Rockford IceHogs (Joni Tuulola) Tucson Roadrunners – Texas Stars (Roope Hintz)