Winnipegin kaudelle todella nolo alku NHL:ssä - kesän miljoonahankinnalta järkyttävä ensivaikutelma

Winnipeg Jetsillä NHL:n runkosarja on lähtenyt liikkeelle varsin nololla tavalla. Avauskierroksella Jetsin vastustajaksi saapui Toronto Maple Leafs, joka oli pelillisesti jyrän alla avauserässä. Tulostaululla tämä ei näkynyt mitenkään. Maple Leafs nimittäin nakutti taululle peräti kolme maalia. Lisää tuli toisessa erässä. 0-4, Patrick Marleau. Lisää tuli kolmannessa erässä. 0-5, Marleau. Taas. Tämä riitti Jetsin valmennusjohdolle, joka otti tässä vaiheessa Steve Masonin pois maalilta. Tilalle asteli Jetsin toinen maalivahti Connor Hellebuyck. Jetsin yksi iso ongelma viime kaudella oli maalivahtipeli, johon haettiin parannusta Masonin hankinnalla. Philadelphia Flyersissa useamman vuoden ajan pelannut Mason kuittasi Jetsiltä kahden vuoden ja 8,2 miljoonan dollarin sopimuksen. Ensivaikutelma jäi rumaksi, sillä Masonilta ei paljoa isoja torjuntoja nähty. Sen sijaan Maple Leafs iski varsin helpohkoja osumia 29-vuotiaan veräjänvahdin selän taakse. Hellebuyck joutui myös kaapimaan kiekkoja selkänsä takaa, sillä Mitch Marner riipaisi varsin nopeasti taululle lukemiksi 0-6. Jetsin suomalaishyökkääjä Patrik Laine oli alustamassa komeaa kavennusmaalia kolmannen erän loppupuoliskolla. Osuman viimeisteli Bryan Little. Kamppailun loppuhetkillä molemmat joukkueet iskivät vielä maalin mieheen. Näin Maple Leafs vei taiston nimiinsä, lukemien oltua sen hyväksi peräti 7-2.