NHL:n yhden kaikkien aikojen rankkarispesialistin ura ohi - "Oli hauskaa pelata Lemieux'n ja Crosbyn kanssa"

Kanadalaishyökkääjä Erik Christensen on päättäny ripustaa luistimet lopullisesti naulakkoon, ruotsalaislehti JP uutisoi. 33-vuotias Christensen edusti viimeiset neljä kautta ruotsalaista SHL-seuraa HV71:tä. Sitä ennen taitavana kiekonkäsittelijä tunnettu hyökkääjä pelasi kaksi sesonkia KHL:ssä Lev Prahan riveissä. Christensen pelasi urallaan 387 ottelua viidessä eri NHL-seurassa. Mies itse muistelee erityisellä lämmöllä pelivuosiaan Pittsburgh Penguinsissa, jonka kolmannen kierroksen (69.) varaus vuodelta 2002 hän on. – Minulla oli monia hyviä hetkiä. Penguinsilla oli loistava joukkue ja oli hauskaa pelata tähtien, kuten Mario Lemieux’n ja Sidney Crosbyn kanssa. Asuin myös kaksi vuotta New Yorkissa ja sain pelata Madison Square Gardenissa (New York Rangers), Christensen muistelee JP-lehden haastattelussa. Vaikka Christensen pelasi NHL:ssä vain seitsemän kautta, tuli hänestä yksi sarjan kaikkien aikojen parhaista rangaistuslaukausten viimeistelijöistä. Christensen ampui urallaan 55 rankkaria, joista peräti 29 meni sisään. Kanadalaistaiturin onnistumisprosentti on häikäisevä 52,7, mikä on NHL:n historian toiseksi suurin, (yli 50 rankkaria ampuneiden kesken) heti Washington Capitalsin hyökkääjän T.J Oshien 54,9 jälkeen. – Sain mainetta yhtenä NHL:n parhaana rankkareiden ampujana, ja siitä minut oikeastaan tunnettiin, Christensen kertoo. SHL:n mestaruuteen uransa päättänyt Christensen ei saanut HV71:ltä jatkosopimusta, eikä perheellistä miestä kiinnostanut lähteä KHL:ään, vaikka sieltä tuli tarjouksia. – Mestaruuden jälkeen, en odottanut uutta sopimusta HV71:ltä. Sen jälkeen aloin miettimään eläkkeelle jäämistä, Christensen sanoo. – Agenttini kertoi, että minusta ollaan kiinnostuneita Venäjällä, mutta en halunnut mennä sinne. En halua enää muuttaa pois Ruotsista, enkä erityisesti Venäjälle. Katso ylhäällä olevasta YouTube-videosta Christensenin (Martin Bironin pienellä avustuksella) ampuma rankkarimaali Rangersin paidassa.