Nashville Predators voitti St. Louis Bluesin ottelusarjassa 4-2 ja eteni NHL:n pudotuspelien konferenssifinaaleihin.

Predators voitti sunnuntai-iltana pelatun kamppailun 3-1.

Ottelun kolmanneksi tähdeksi valittu Pekka Rinne pelasi huiman pelin ja torjui Predatorsin maalilla 23 kertaa.

– Tämä merkitsee minulle kaiken. Tämä on ollut pitkä reissu. Tuntuu uskomattomalta, iloinen Rinne kommentoi ottelun jälkeen NBCSN:n tv-lähetyksessä.

Suomalaisvahti sai myös syöttöpisteen joukkueen 3-1-osumaan. Syöttöpiste oli Rinteen pudotuspelien kolmas.

– Mailapelini on parantunut vuosien aikana. Yritän harjoitella sitä. Se pitää minut mukana pelissä. Se on mukava taito osata, Rinne kertoo kiekonkäsittelytaidoistaan.

Rinteen pudotuspelitilastot ovat huimaa luettavaa. 34-vuotias suomalainen torjunut kahdeksan voittoa kymmenessä ottelustaan ja pelannut torjuntaprosentilla 95,1.

Konferenssifinaalipaikka on Nashvillen seurahistorian ensimmäinen.

Joukkue kohtaa seuraavalla kierroksella Edmonton Oilersin ja Anaheim Ducksin välisen pudotuspelisarjan voittajan.

St. Louis Bluesin putoaminen tarkoittaa sitä, että suomalaishyökkääjä Jori Lehterä vapautuu halutessaan Suomen maajoukkueen käyttöön.

Aiheet NHL Pääuutiset Rinne Pekka