Antti Pennanen: tällä Suomen EHT-joukkueen pelaajalla on varma lippu MM-kisoihin

Leijonat on Suomen EHT-turnauksen voittaja. Sunnuntain viimeisessä pelissä Suomi kaatoi Ruotsin 3-2 ja marssi turnauksessa voitosta voittoon.

Ruotsi-ottelun startti oli kuitenkin vaikea. Päävalmentaja Antti Pennanen avasi ottelun jälkeen medialle, miten Ruotsi pääsi alussa niin vahvasti niskan päälle.

– Ruotsi oli todella, todella aggressiivinen. He saivat ikään kuin puolitettua kentän. Oli haastavaa, mutta puolessa välissähän se kääntyikin, Pennanen sanoi ja jatkoi, miten käänne tapahtui.

– Vastustajakaan ei pysty tuolla tavalla koko ajan paineistamaan noin kovalla intensiteetillä. Kun sitä tilaa tulee, niin kyllä meillä taitavaa hyökkäämistä on sen verran ja hyvin syöttäviä pakkeja, että aletaan päästä sieltä alta pois. Sitten saatiin maali, niin se toi henkistä voimaa ja itseluottamusta.

Pennasen mukaan Ruotsi-ottelu oli ehdottomasti turnauksen kovin. Mutta miten Ruotsi sitten on uudistunut Rikard Grönborgin alaisuudessa?

– Ei tuossa kovin montaa hidasta vaihetta ollut pelissä. Kyllähän niitä viime vuonna oli enemmänkin. Mutta niin kuin tänäänkin huomattiin, niin jaksaako pelata ja näin, niin sitä on hyvä pohtia etenkin, kun mennään turnaukseen ja on monta peliä putkeen, Pennanen muotoili.

Eli on jo tiedossa, miten tällaista Ruotsia vastaan pelataan?

– Se on helvetin hyvä joukkue, hyviä pelaajia ja hyvin valmenettu joukkue, niin ei se ihan noin helppoa ole, mutta koitetaan, Pennanen naurahtaa.

Turnauksen onnistujiksi Pennanen nosti maalivahdit, Henrik Bergströmin ja Iiro Pakarisen. Suomen EHT-turnauksesta ei kukaan pelaaja antanut vielä näyttöjä MM-kisoja ajatellen.

– Ei anneta MM-kisalippuja muille kuin tuolle neloselle tossa vieressä, jos hän vain on kunnossa, Pennanen sanoi viitaten Suomen kapteeniin Mikko Lehtoseen.