Jarmo Kekäläinen myi tähtipelaajansa NHL:ssä – vastustajan fanit raivona hurjasta vastikkeesta

Buffalo Sabres on solminut merkittävän pelaajakaupan Chicago Blackhawksin kanssa. Sabres luopuu tähtipuolustajastaan Bowen Byramista sekä hyökkääjä Jordan Greenwaysta, jotka siirtyvät Chicagoon.

Vastineeksi Buffalo saa tulevan NHL:n varaustilaisuuden neljännen kokonaisvarausvuoron, Blackhawksin toisen kierroksen varausvuoron sekä puolustaja Louis Crevierin.

25-vuotias Bowen Byram on kuulunut viime kausina Buffalon puolustuksen kulmakiviin. Kanadalaisella on sopimusta jäljellä vielä yksi kausi, jonka arvo on 6,25 miljoonaa dollaria.

Kaupan taustalla ovat olleet vaikeudet jatkosopimusneuvotteluissa. Sabresin GM Jarmo Kekäläinen ei nähnyt pitkää sopimusta seuralle järkevänä, minkä vuoksi kauppa toteutui.

Byram on pelannut NHL-urallaan 328 runkosarjaottelua tehoin 44+108=152. Hänen uransa suurin saavutus on Stanley Cup -mestaruus Colorado Avalanchen kanssa keväällä 2022. Buffaloon hän siirtyi kesken kauden 2023–24.

Chicagossa raivoisa vastaanotto

Kauppa on herättänyt voimakkaita reaktioita etenkin Blackhawksin kannattajien keskuudessa. Monet pitävät Chicagon maksamaa hintaa liian korkeana, ja sosiaalinen media on täyttynyt kritiikistä seuran johtoa kohtaan.

Myös median edustajat ovat kommentoineet kauppaa poikkeuksellisen kriittisesti. The Athleticin Chicagossa työskentelevä toimittaja Mark Lazerus kirjoitti X-palvelussa:

– Byramista maksettu hinta on aivan käsittämätön, Lazerus täräytti.