Antti Pennanen menetti Leijonien NHL-tähtien luoton - IS:ltä skandaalipaljastus vallankaappauksesta

Ilta-Sanomat kertoo, että Florida Panthers päävalmentaja Paul Maurice oli liitetty keskusteluihin, jotka koskivat Leijonien olympiavalmennusta.

Pelaajilta liikkeelle lähteneissä puheissa Mauricea väläyteltiin joko valmennusryhmään tai jopa päävalmentajaksi Antti Pennanen tilalle.

IS:n lähteiden mukaan kaksinkertainen Stanley Cup -mestarivalmentaja ei suoraan torjunut ajatusta. Suomen Jääkiekkoliitto ei kuitenkaan vienyt asiaa eteenpäin.

Leijonien GM Jere Lehtinen kertoo kuulleensa keskusteluista, mutta painottaa, ettei mitään konkreettista tapahtunut.

– Tavallaan joo, mutta mitään konkretiaa ei ole ollut, Lehtinen kertoi Milanossa.

Lehtinen sanoo myös, ettei ole ollut yhteydessä Mauriceen.

– Ei, ei. Tässähän se onkin, kun ei ole mitään konkretiaa.

Maurice valmentaa Panthersia neljättä kautta. Seuraa on kutsuttu ”suomalaisjoukkueeksi”, koska seurassa pelaavat Aleksander Barkov, Anton Lundell, Eetu Luostarinen ja Niko Mikkola.

Panthersin valmennusryhmässä työskentelee myös Tuomo Ruutu, joka toimii Leijonien olympiajoukkueessa apuvalmentajana.

Suomen Jääkiekkoliitto ilmoitti ennen olympialaisia, että Pennanen jatkaa päävalmentajana ainakin kevääseen 2027 asti.