Liiga-valmentajat kertovat: näitä pelaajia kannattaa seurata pudotuspeleissä

Liigan pudotuspelit starttaavat tiistaina neljän ottelun kierroksella. Ratkaisupelien alla SuomiKiekko kysyi joukkueiden päävalmentajilta, ketä heidän pelaajistaan kannattaisi erityisesti seurata kevään aikana.

– On kiva nähdä Kristian Tanus takaisin kokoonpanossa. Hän oli sivussa kymmenisen peliä. Sitten on nuoret pelaajat Oiva Keskinen ja Benjamin Rautiainen. He ovat todella jännittäviä pelaajia seurata. He tekevät luovia asioita jäällä, joita rakastan nähdä ja joita katsojat rakastavat nähdä, mutta joskus valmentajana olen hieman uff, Tapparan päävalmentaja Rikard Grönborg kertoo.

Naapuriseura Ilveksen päävalmentaja Tommi Niemelä puolestaan mainostaa oman joukkueensa ruotsalaistähteä.

– Carl Klingberg. Hän on epätyypillinen taitopelaaja. Hänen taitonsa tulee esiin yksinkertaisuuden kautta. Hän on erittän hyvä laitojen lähellä, voittaa paljon irtokiekkoja ja toiminta maalin edustalla on erittäin hyvää. Toisaalta sitten, kun tulee tilaa harhauttaa, niin pystyy senkin tekemään, Niemelä avaa.

KalPassa on tällä kaudella useita tehokkaita hyökkääjiä, mutta joukkueen päävalmentaja Petri Karjalainen kannustaa seuraamaan puolustaja Filip Westerlundin työskentelyä.

– Intensiivinen puolustaja, ei jätä pätkääkään kamppailuja välistä ja millä intohimolla hän pelaa. Ja on myös antia hyökkäyspeliin, enkä tarkoita pisteiden muodossa, mutta ihan miten pystyy käynnistämään hyökkäyksiä, tukemaan hyökkäyksiä ja osallistumaan hyökkäysalueella hyökkäyspeliin. Erittäin hyvä pelaaja, Karjalainen sanoo.

Lukon päävalmentaja Tomi Lämsä on puolestaan ennen kaikkea tyytyväinen oman joukkueensa peliin joukkueena.

– Me ollaan joukkueena semmoinen, että ollaan pystytty pelaamaan kaikilla viisikoilla samanlaista jääkiekkoa, ja pelaajat ovat äärimmäisen sitoutuneita siihen peliin. Se on meidän suurin vahvuus, että löytyy iskukykyä kaikkiin neljään kenttään ja löytyy nöyryyttä pelata joukkuepeliä, Lämsä sanoo.

– Sitten jos yksinnäinen nimi heitetään, niin vahvan NHL-taustan omaava Karson Kuhlman on mielenkiintoinen seurattava, kun peleissä tila ja aika vähenee.

HPK:n päävalmentaja Mikko Manner vinkkaa joukkueensa mielenkiintoisimman seurattavan löytyvän laitahyökkääjäosastolta.

– Eetu Tuulola. Sehän on sellainen pudotuspelien ruumiillistuma pelaajana. Isot odotukset on, että Eetu pystyisi ottamaan joukkuetta reppuselkään ja rouhimaan tehoja vastustajan maalin läheltä.

Vaasan Sportin päävalmentaja Juuso Hahl taas uskoo, että kotkapaidoista löytyy kolme nimeä, jotka on syytä ottaa erityistarkkailuun.

– Kolmea pelaajaa kannattaa seurata: tietenkin Atro Leppänen, nuori Masi Härkönen, joka tuli kesken kauden ja lunasti ykkösmaalivahdin paikan, ja sitten Simon Hjalmarsson, joka on jäänyt hieman Atron varjoon. 60 pisteen kausi, joten puhutaan ihan SM-liigan supertähdestä.