Aleksander Barkovilta kova lupaus lauantain otteluun

TAMPERE. Aleksander Barkov pelasi erinomaisen ottelun perjantaina, kun Florida Panthers kaatoi Dallas Starsin Tampereen Nokia Arenassa maalein 6-4. Barkov viimeisteli ottelussa tehot 1+3.

– Minulle tämä ei ollut tavallinen runkosarjapeli. Se että minulla on ollut mahdollisuus tulla kotiin, pelata täällä, tuoda joukkuekaverini tänne ja tehdä maali on uskomatonta. Olen todella iloinen, Barkov sanoi lehdistölle pelin jälkeen.

– Oli hyvä peli meiltä. Minulla parani ote pelin mittaan. Ehkä pieni alkujännitys, mutta päästiin hyvään johtoon siinä, niin tuntui paremmalta.

– Ei minulla ollut mitään konkreettista pelillistä asiaa mielessä, että pitäisi johtaa kiekolla tai mitään. Tärkeintä minulle oli, että kovasta pelistä huolimatta pystyn nauttimaan tästä. Nämä eivät ole ihan jokapäiväisiä pelejä.

Joukkueet kohtaavat uudestaan lauantaina. Barkov antoi myrskyvaroituksen ja teki puolihuolimattomasti samalla kovan lupauksen.

– Tein sen mitä osaan ja huomenna uudelleen.

Pelin jälkeen moni kehui Barkovia maasta taivaaseen. Yksi heistä oli päävalmentaja Paul Maurice.

– Olemme iloisia hänen puolestaan, mutta tällaista me näemme häneltä melko usein. Hänen elämänsä on juuri täällä. On jotenkin juuri oikein [että Barkov pelasi näin hyvän pelin täällä], Maurice sanoi.

– Odotamme, että jotain tällaista tapahtuu taas huomenna. Ja en ole katsonut haastatteluja, mutta veikkaan, että hän ei ole halunnut ottaa kunniaa esityksestään. Niin hän yleensä tekee.

– Jos tulee käymään meidän pukuhuoneessamme, ei voi sanoa kuka on ykköshyökkääjä ja kuka 13:s. Ja se on täysin sen ansiota, miten Barkov kohtelee ihmisiä.

Jaakko Perttilä
X: @jaakkoPerttila