HELSINKI/TAMPERE. Jääkiekon MM-kisojen alkusarjavaihe pelattiin päätökseen tiistaina.
Ennen Suomen ja Tshekin matsia puhetta riitti siitä, että pitäisikö Leijonien hävitä tai jotenkin muuten kikkailla tulos niin, että puolivälierissä vastaan tulisi mahdollisimman helppo vastus ennakkoon.
Sinne oli jossain vaiheessa tyrkyllä Kanada, kun Tanska shokeerasi vaahteranlehtipaidat maanantaina luvuin 3-2.
Tiistaina Tanska kuitenkin hävisi Slovakialle peräti 1-7, jonka myötä Tanska putosi ja hallitseva olympiapronssimitalisti nousi neljänneksi – eli Tshekin 3-0 kaataneen Leijonien puolivälierävastustajaksi.
Leijonien joukkueenjohtaja Mika Kortelainen nosti Jääkiekkoliiton nettisivuilla esiin Tshekki-matsista tärkeitä seikkoja, joista yksi käsitteli nimenomaan pelin tulosta.
– Lähdettiin pelaamaan voitosta, niin kuin joka ilta. Ja nyt vielä lohkovoitosta. Toteutettiin ensimmäisessä erässä juuri niitä elementtejä, mitä pitikin, loistavasti, Kortelainen kiitteli.
Toinen merkittävä seikka oli puolustuspelaaminen. Leijonat piti vastustajan nollilla jo kolmannen kerran peräkkäin.
– Näytettiin taas, että betoni piti.
MM-kisojen puolivälierät pelataan torstaina. Parit ovat Sveitsi-USA, Suomi-Slovakia, Saksa-Tshekki ja Ruotsi-Kanada.
