Florida vastasi NHL-siirtotakarajan isoimmasta yllätyksestä - halpahalihankinta syttynyt liekkeihin

Florida Panthers on pitkästä aikaa menossa pudotuspeleihin tositarkoituksella. Seura teki kaksi mielenkiintoista hankintaa siirtotakarajalla: Brandon Montourin puolustukseen ja Nikita Gusevin hyökkäykseen. Tähän mennessä kumpikin on suoriutunut kelvollisesti uudessa seurassaan. Pienemmälle huomiolle jäi, että Florida hankki samalla hyökkääjä Sam Bennettin Calgary Flamesista. 24-vuotias hyökkääjä on junnannut viime vuodet paikoillaan. Hänet varattiin aikanaan neljäntenä pelaajana, joten odotukset ovat jääneet lunastamatta. Bennett on noussut aivan uuteen loistoon Floridassa. Hän on pelannut yhdeksän ottelua tehoin 5+8=13. Kaiken kukkuraksi Florida sai Bennettin pilkkahintaan. Laitahyökkääjästä maksettiin käytännössä 2. kierroksen varausvuoro ja AHL-pelaaja. Florida sai Bennetin lisäksi myös 6. kierroksen varausvuoron. Bennett pelasi alkukaudella Calgaryssa 38 ottelua. Niissä hän nakutti tehot 4+8=12. Laitahyökkääjä on siis nakuttanut jo Floridassa enemmän pisteitä kuin koko alkukauden aikana Flamesissa. Tähän mennessä Bennettin paras kausi oli hänen tulokaskautensa. Hän iski tuolloin 77 ottelussa tehot 18+18=36.