NHL-megatähti hurjassa vireessä: jopa Wayne Gretzkyn ennätys paperia

New York Rangersiin jättimäisellä seitsemän vuoden ja 81,5 miljoonan dollarin sopimuksella kesällä hankittu Artemi Panarin on noussut välittömästi manhattanilaisten ykköspyssyksi. Venäläislaituri on iskenyt pelaamissaan 43 pelissä hurjat tehot 24+37=61, millä irtoaa Rangersin sisäisen pistepörssin ylivoimainen ykkössija ennen 41 pistettä takonutta Ryan Stromea. Panarinin pistemäärä rikkoo samalla Rangersin aiemman ennätyksen, joka kuuluu itselleen Wayne Gretzkylle. Legendaarinen ”Ysiysi” iski kaudella 1996-97 ensimmäisiin 43 pelin 59 (16+43) pistettä, mikä oli tähän asti tehokkain uuden Rangers-pelaajan kyseisessä ottelumäärässä iskemä pistemäärä. Panarinin nykytahti hakee muutenkin vertaistaan Rangersin lähihistoriassa, sillä venäläistähti on tällä hetkellä matkalla kohti 120 tehopinnan kautta. Aiemmin urallaan Chicago Blackhawksia sekä Columbus Blue Jacketsia NHL:ssä edustaneen Panarinin entinen yhden kauden piste-ennätys on peräisin viime kaudelta, jolloin 28-vuotias taituri iski 79 runkosarjapelissä tehot 28+59=87. LUE MYÖS: Lähde: Montrealiin siirtynyt Ilja Kovaltshuk jo matkalla uuteen osoitteeseen?